Ils ont vu des mammouths !

Le mammouth serait-il à la Russie ce qu'est l'Abominable homme des neiges à l'Himalaya ? On peut le croire, à la lecture de ces incroyables récits de Sibériens qui affirment avoir vu de leurs yeux des mammouths... vivants ! Igor Tchernich, géographe Russe a recueilli plusieurs de ces témoignages. Des témoignages rapportent qu'avant la révolution, les habitants d'un village on été obligés de fuir devant un troupeau de mammouths qui aurait tout détruit sur son passage. En 1944, plusieurs pilotes volant d'Alaska à Moscou, affirment avoir vu un troupeau de mammouths marchant les uns derrières les autres dans la neige. Quelques années plus tard, en 1956, une maîtresse d'école d'un petit village de la région de Taz déclare avoir été approchée par un seul individu alors quelle ramassait des champignons. Selon son témoignage, le mammouth se serait approché à une dizaine de mètres. Avec quelle autre espèce aurait-elle pu confondre le mammouth ?! En 1962, un chasseur Yakout a vu de grandes traces de pieds au Nord de Yakouts? Selon lui des traces de mammouth... Intrigué par ces témoignages, Igor Tchernich se lance sur les traces du mammouth en 1975. Avec un ami il réalise une expédition le long de la rivière Taz, entre Krasnoyarsk et Verktinibask. Leurs investigations ne leur apportent aucun indice permettant de confirmer les témoignages passés. Un nouveau témoignage leur parviendra pourtant une dizaine d'années plus tard. En 1989, un chasseur rapporte à Igor Tchernich avoir vu deux groupes de trois mammouths. Le chasseur refusera d'accompagner Tchernich sur le lieu de la rencontre, "pour ne pas les déranger". Mais le mammouth que Tchernich lui demanda de dessiner correspondait réellement à un mammouth... Chacun accordera à ces témoignages le crédit qu'il veut. Mais une chose est certaine : ils montrent combien le mammouth marque, aujourd'hui encore, les esprits russes ou en tout cas sibériens.

Dans "Monde et aventure", Septembre 1998 Par Igor Tchernich, géographe