Mastodontes.

Avec leur stature imposante, leur trompe et leurs défenses (parfois plusieurs paires), les mastodontes affichent dans toute leur splendeur leur appartenance à l'ordre des Proboscidiens. Ce ne sont pourtant que des parents éloignés du mammouth, leur lignée s'étant détachée de celle des Elephantidae il y a plus de 25 millions d'années ! En réalité, le terme de mastodontes s'applique à tout un ensemble d'espèces appartenant à cette branche et qui prospérèrent durant tout le Miocène, et disparurent pour la plupart il y a 5 millions d'années. L'un d'entre eux a cependant eu plus de succès. Il s'agit du mastodonte américain, dont le nom latin peut prêter à confusion : Mammut americanus. Cet animal de la taille d'un éléphant d'Asie, et couvert de fourrure, se nourrissait exclusivement de feuilles. Il partagea son territoire avec Mammuthus columbi, pour disparaître avec lui, il y a environ 11 000 ans.